運(yùn)輸物流服務(wù)是由鐵路、水路、公路、航空及管道等五種運(yùn)輸服務(wù)組成的服務(wù)網(wǎng)絡(luò)。運(yùn)輸服務(wù)包括鐵路、公路、水運(yùn)、航空、管道等不同運(yùn)輸方式，各種運(yùn)輸方式提供的運(yùn)輸服務(wù)各有其特點(diǎn)。各種運(yùn)輸方式之間既存在著競爭的關(guān)系，也有著互補(bǔ)的協(xié)作關(guān)系。

指導(dǎo)運(yùn)輸管理和營運(yùn)的兩條基本原理是規(guī)模經(jīng)濟(jì)與距離經(jīng)濟(jì)。規(guī)模經(jīng)濟(jì)的特點(diǎn)是隨裝運(yùn)規(guī)模的增長，使單位重量的運(yùn)輸成本降低，例如整車的每單位成本低于零擔(dān)貨物運(yùn)輸。也就是說，諸如鐵路和水路之類的運(yùn)輸能力較大的運(yùn)輸工具，它每單位的費(fèi)用要低于汽車和飛機(jī)等運(yùn)輸能力較小的運(yùn)輸工具。運(yùn)輸規(guī)模經(jīng)濟(jì)的存在是因?yàn)榕c轉(zhuǎn)移一批貨物有關(guān)的固定費(fèi)用可以按整批貨物的重量分?jǐn)�，所以一批貨物越重就越能分�(jǐn)傎M(fèi)用。

距離經(jīng)濟(jì)是指每單位距離的運(yùn)輸成本隨距離的增加而減少，如800公里的一次裝運(yùn)成本要低于400公里的兩次裝運(yùn)成本。運(yùn)輸?shù)木嚯x經(jīng)濟(jì)也指遞減原理，因?yàn)橘M(fèi)率或費(fèi)用隨距離的增加而減少。運(yùn)輸工具裝卸所發(fā)生的固定費(fèi)用必須分?jǐn)偟矫繂挝痪嚯x的變動費(fèi)用中，距離越長每單位支付的費(fèi)用越低。運(yùn)輸工作要遵循“及時(shí)、準(zhǔn)確、安全、經(jīng)濟(jì)”的原則，做到加速流通，降低流通費(fèi)用，提高貨運(yùn)質(zhì)量，多快好省地完成運(yùn)輸任務(wù)。

運(yùn)輸對發(fā)展經(jīng)濟(jì)、提高國民生活水平有著十分巨大的影響，現(xiàn)代的生產(chǎn)和消費(fèi)，就是靠運(yùn)輸事業(yè)發(fā)展來實(shí)現(xiàn)的。只要對比發(fā)展中國家和發(fā)達(dá)國家的經(jīng)濟(jì)，就可看出運(yùn)輸在創(chuàng)造高水平經(jīng)濟(jì)活動中的作用。在發(fā)展中國家，生產(chǎn)和消費(fèi)通常在空間上非常接近，大量勞動力投入到農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中，居住在城市中的人口只占總?cè)丝诘暮苄∫徊糠�。隨著廉價(jià)、便利的運(yùn)輸服務(wù)的出現(xiàn)，整個(gè)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)逐步朝著發(fā)達(dá)國家的結(jié)構(gòu)演變。人口向城市中心轉(zhuǎn)移，導(dǎo)致大城市的產(chǎn)生，生產(chǎn)的地域限制、產(chǎn)品的種類限制逐步清除，居民的物資生活水平普遍提高。更具體地說，就是高效、廉價(jià)的運(yùn)輸系統(tǒng)促使市場競爭加劇，帶來生產(chǎn)中更多的規(guī)模經(jīng)濟(jì)效益以及產(chǎn)品價(jià)格的下降。

鐵路、公路、水路、航空、管道五種運(yùn)輸方式各有不相同的特性，也各有其不同的適用范圍。根據(jù)不同的運(yùn)輸要求，合理地選擇運(yùn)輸方式，不僅能夠提高效率、降低成本，更是運(yùn)輸物流服務(wù)最終目標(biāo)—運(yùn)輸合理化的基本要求。運(yùn)輸物流服務(wù)的選擇，主要考慮三個(gè)方面：選擇運(yùn)輸方式、選擇運(yùn)送路線和發(fā)貨批量。運(yùn)輸方式的選擇主要考慮送貨速度、送貨頻率、送貨可靠性、運(yùn)載能力和運(yùn)輸費(fèi)用以及不同運(yùn)輸方式的可用性。

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